Ученые Университета Нортвестерн США произвели статистический анализ данных, полученных из клиник Китая, Франции, Германии, Италии, Ирана, Южной Кореи, Испании, Швейцарии, Великобритании и США. В результате этого исследования было обнаружено, что уровень витамина D у больных из стран, где количество смертей в результате COVİD-19 было высоким, таких как Италия, Испания и Великобритания, был ниже по сравнению с больными из других стран. Существует мнение, что основными факторами являются качество системы здравоохранения, большое количество пожилых людей или наличие в стране нескольких штаммов коронавируса. Однако Бэкман (директор Северо-Западного Центра Физической Геномики и Инженерии Университета Нортвестерн и заместитель директора по Научно-исследовательским Технологиям и Инфраструктуре Онкологического Центра) относится к этому вопросу скептически. Он  отметил, что ни один из этих факторов не играет важной роли. В результате исследований Бэкман и ученые из его группы обнаружили корреляцию между уровнем витамина D и цитокиновой бурей – гипервоспаленным состоянием, вызванным сверхактивной иммунной системой, а также корреляцией между дефицитом витамина D и возрастанием числа смертных случаев. Цитокиновая буря становится причиной серьезного повреждения легких, вызывая синдром острой дыхательной недостаточности и смерть. И именно этои становится причиной смерти больных COVİD-19. Бэкман считает, что витамин D, наряду с укреплением врожденной иммунной системы, предотвращает ее сверхактивность, и таким образом предохраняет больных от последствий, вызванных COVİD-19.