Эта голая морская улитка, называемая Elysia chromotica, которая преобразует солнечную энергию в углеводы с помощью фотосинтетических органелл, полученных из водорослей. Ученые из Университета Рутгерса в Нью-Джерси, США, обнаружили голую морскую улитку под названием «Elysia chromotica» на островах Nova Scotia в Канаде и на побережье Флориды на севере американского континента. Этот моллюск, питающийся водорослями, имеет размер около 5 сантиметров. Во время питания миллионы пластид, которые она получает от бурых водорослей, оседают в области желудка улитки и выполняют функцию небольшой солнечной панели. Несмотря на то, что органеллы отделены от ядра растительной клетки, к которому они прикреплены, они могут продолжать функционировать при фотосинтезе в клетках животных. Это явление называется "клептопластика", а слово происходит от греческого суффикса «клепто», что означает вор. Главный вопрос, интересующий ученых, заключается в том, как хлоропласты длительное время сохраняют свою активность в клетках животных. В результате исследований, проводимых в этом направлении, было выдвинуто несколько версий. Одна из версий предполагает возможность обработки водорослей в кишечнике улитки, которая позволяет переносить этот ген вместе с хлоропластами в клетки животного. Эти гены затем объединяются с ДНК улитки, позволяя животному производить необходимые белки и позволяя «украденным» хлоропластам функционировать. Другая версия заключается в том, что вирус в улитке переносит ДНК из клеток водорослей в клетки улитки, но Румфо, говорит, что им еще предстоит найти какие-либо доказательства в этом направлении. Профессор Дебашиш Бхаттачарья, возглавлявший исследование, говорит: «Эти исследования поднимают вопрос об искусственном фотосинтезе. Если мы сможем понять, как пластиды, выделенные из растительных клеток, работают в клетках животных, мы сможем разработать «зеленые машины» и производить биоэнергию».

 Младший научный сотрудник лаборатории фотобиоэнергетики Конул Джумшудли